پس از تعطیلی حریم هوایی کارائیب شرقی، صنعت به کمک مسافران گرفتار آمد

با بسته شدن حریم هوایی کارائیب شرقی در سوم ژانویه به دلیل عملیات نظامی آمریکا در ونزوئلا، مشاوران سفر برای رسیدگی به مسافران خود که پروازهایشان لغو شده بود، در یک دوره شلوغ سفر به این منطقه، به تکاپو افتادند.

اگرچه این حریم هوایی در چهارم ژانویه بازگشایی شد، اما بسیاری از مسافران به دلیل محدودیت در دسترسی به پرواز، نتوانستند بلافاصله به ایالات متحده بازگردند.

جولی لانهام، رئیس آژانس «تعطیلات به یادماندنی» در ایالت جورجیا، با خبر این عملیات نظامی از خواب بیدار شد. او گفت: «اولین فکرم بررسی وضعیت مشتریانی بود که در آن منطقه سفر می‌کردند، چون می‌دانستم این اتفاق به نوعی بر سفر تأثیر خواهد گذاشت.»

حدس او درست بود: مشتریانش در پورتوریکو و بسیاری از جزایر دیگر با لغو پرواز مواجه شده بودند. صدها پرواز در منطقه در روز چهارم ژانویه لغو شد که پورتوریکو، جزایر ویرجین ایالات متحده و بریتانیا، آروبا، کوراسائو، باربادوس، سنت لوسیا و سنت مارتن بیشترین تأثیر را دیدند.

لانهام تنها نبود. با گذشت ساعات صبح، پست‌های متعددی در گروه‌های مشاوران سفر در فیسبوک درباره لغو پروازها در کارائیب شرقی ظاهر شد.

بسته شدن حریم هوایی چالشی بزرگ برای خطوط هوایی بود که در پایان فصل تعطیلات با حجم بالای ترافیک دست و پنجه نرم می‌کردند. مشکل دیگر این بود که بسیاری از مسیرهای هوایی بین ایالات متحده و کارائیب فقط در آخر هفته‌ها فعال هستند؛ بنابراین مسافرانی که نتوانستند در سوم ژانویه به خانه برگردند، مجبور شدند چند روز دیگر در مقصد بمانند یا با یک پرواز منطقه‌ای به سن‌خوان، قطب اصلی کارائیب، و از آنجا به خاک اصلی آمریکا پرواز کنند.

لانهام گفت که مشتریانش را که از پورتوریکو عازم آتلانتا و فرودگاه جی‌اف‌کی نیویورک بودند، برای روزهای پایانی هفته مجدداً سوار کرد.

او افزود: «آن‌ها شرایط را خوب پذیرفته‌اند» و اشاره کرد یکی از مشتریان که مشتاق بازگشت به خانه بود، شوخی کرده که «ما فقط می‌توانیم این همه پیña کولادا بنوشیم.» کودکان در حال از دست دادن مدرسه و والدین در حال از دست دادن کار خود هستند.

لانهام گفت یک مشتری در پورتوریکو بیمه سفر را نپذیرفته و پاسپورت همراه نداشته، که گزینه‌های بازگشت به خانه را برایش محدود کرده بود.

او گفت: «آن‌ها درس ارزشمندی در هر دو مورد آموختند.»

پروازهای اضافی به کارائیب شرقی

خطوط هوایی آمریکایی در روز دوشنبه هواپیماهای اضافی به کارائیب شرقی و از آنجا پرواز می‌دادند تا به مسافرانی که به دلیل بسته شدن حریم هوایی در تنگنا قرار گرفته بودند، خدمت رسانی کنند.

خطوط هوایی آمریکن ۴۳ پرواز به منطقه اضافه کرد که شامل ۹ پرواز رفت و برگشت می‌شد. قابل توجه این که آمریکن و شرکت منطقه‌ای زیرمجموعه آن، اِنووی ایر، دو پرواز ویژه بین‌جزیره‌ای ایجاد کردند که آنگویلا و بیف آیلند در جزایر ویرجین بریتانیا را به سن‌خوان متصل می‌کرد. این پروازهای بین‌جزیره‌ای دسترسی بیشتری به پروازهای اضافی آمریکن بین سن‌خوان و میامی فراهم کرد. آمریکن از بزرگترین هواپیمای ناوگان خود، بوئینگ ۷۷۷-۳۰۰، در این پروازهای اضافی سن‌خوان-میامی استفاده می‌کند.

خطوط هوایی دلتا نیز پروازهای خود به کارائیب را افزایش داد و در روز دوشنبه ۲۶۰۰ صندلی بیشتر اضافه کرد. این شرکت هواپیمایی گفت در تلاش است تا همه مسافران آسیب‌دیده تا روز سه‌شنبه، ششم ژانویه، مجدداً سوار شوند.

دلتا به مسافران درباره احتمال تأخیر در پروازهای کارائیب در روز دوشنبه به دلیل افزایش ظرفیت در منطقه هشدار داد. این شرکت به مسافران توصیه کرد حداقل سه ساعت قبل از زمان پرواز در فرودگاه حاضر شوند.

از سوی دیگر، خطوط هوایی یونایتد در روز دوشنبه سه پرواز یک‌طرفه اضافی بین نیوآرک به سن‌خوان و آروبا انجام می‌داد. این موارد علاوه بر ۱۴ بخش پرواز یک‌طرفه‌ای است که یونایتد در چهارم ژانویه اضافه کرده بود و سن‌خوان، سنت کیتس، بونیر، سنت توماس و سنت لوسیا را به قطب‌های اصلی خود در خاک آمریکا متصل می‌کرد.

خطوط هوایی ساوت‌وست نیز هشت پرواز رفت و برگشت به پورتوریکو در روز دوشنبه اضافه کرد تا به بازگشت مسافران به خانه کمک کند.

جت‌بلو، یکی از اپراتورهای بزرگ کارائیب، کمتر جزئیات داد اما گفت به ارزیابی خود ادامه می‌دهد که در کجا می‌تواند با پروازهای اضافی و هواپیماهای بزرگ‌تر، ظرفیت بیشتری ارائه دهد.

راهنمایی شرکت آ‌ال‌جی وکیشنز

تورگردان آ‌ال‌جی وکیشنز در آخر هفته راهنمایی‌هایی برای مشاوران سفر با مشتریانی در کارائیب شرقی یا عازم به آنجا صادر کرد. این شرکت توصیه کرد اگر مشتریان نتوانند به خانه بازگردند، مستقیماً با هتل‌ها همکاری کنند. آ‌ال‌جی وکیشنز گفت هتل‌ها ممکن است «نرخ‌های ویژه شرایط اضطراری» ارائه دهند.

این شرکت همچنین گفت درخواست معافیت از جریمه هتل را برای مشتریانی که اقامت خود را لغو کرده‌اند یا با تأخیر رسیده‌اند، ارائه داده است.

در واقع، گروه ساندالز ریسورتس بین‌الملل گفت در صورت نیاز به تمدید اقامت تا ازسرگیری پروازها، نرخ‌های کاهش‌یافته ارائه داده است. ساندالز همچنین گفت تیم آن‌ها با مهمانان برای تغییر پروازها به‌طور نزدیک همکاری کرده و جریمه شب‌های از دست رفته یا تأخیر در خروج را لغو کرده است. مجتمع‌های ساندالز در منطقه آسیب‌دیده کارائیب شرقی در سنت وینسنت، سنت لوسیا، گرنادا، باربادوس، آنتیگوا و گرنادا قرار دارند.

اگر پروازی لغو شود و مشتری نتواند به مقصد برسد، آ‌ال‌جی وکیشنز توصیه کرد رزرو در سامانه ویکیشن اکسس لغو شود و مسافر فرم پس از سفر را برای استرداد هزینه بلیت هواپیما ارسال کند.

نویسندگان برینلی هاینمَن و کریستینا جلسکی در تهیه این گزارش مشارکت داشته‌اند.